以蕭沈淵的身份，就算是休息自然也是個安穩舒適的好地方。皇帝身邊的大太監萬千親自送他歇下，因為皇帝身邊離不得人，便又趕回去了。

蕭沈淵原本還安安穩穩的裝疲累狀，等人都出去了，這才慢悠悠的走到桌子前面坐下。桌案上面還放著一壺茶，他倒了一杯，用手巾捂住唇輕輕的咳了一聲，然後才低首喝了口茶水。

茶水略顯冰涼，茶葉亦不是喝慣了的頂尖貨色，但他倒是沒有怎麽在意，慢條斯理的放下了茶盞。瓷器的聲音透著一種矜貴的輕薄，聲調悠遠。他的聲音亦是冷冷淡淡，像是水凍著了一般，如同冰面上凝著的冷光閃閃爍爍：“周大人既然來了，不如坐下來陪蕭某喝一杯茶？”

不知用什麽法子躲過跟著的侍衛，躲入房間偷看的周問水的眼瞳微微一縮，驚詫惶恐之色一閃而過——許多高手在傳音入密都有自己的獨門小秘訣，蕭沈淵學貫百家，在這上面頗有佛家“當頭棒喝”的奧秘。雖然此時仿佛只是輕輕的一句話，落在周問水的耳邊卻是如同春雷初綻一般，他幾乎要站不穩身子。

只是呼吸一亂，露了行跡，自然也沒必要再躲下去。周問水頂著個佞臣的名字在北魏招搖過市這麽些年，膽子和臉皮自然是不缺的，稍稍理了理自己的衣角，稍稍躬身：“見過殿下。”

周問水一貫謹慎，此時見面亦是含了五分的疑慮，自然是不說半字多餘的話。

蕭沈淵卻只是笑了笑，轉了一下杯子：“許久不見，周大人倒是風采依舊。”他咳嗽了一聲，面色蒼白，烏黑的眼眸含著如若刀劍一般鋒利的眼神，唇角笑意漸漸冷了下去，“倒是教蕭某自愧不如。”

周問水只覺得胸腔處心跳飛快，面上卻依舊端著波瀾不動的樣子：“殿下過譽了，殿下年紀輕輕，武學就已入化境，返璞歸真，當真是如高山仰止一般令人欽佩萬分。”

這話既是奉承亦是試探。蕭沈淵適才一點內力都不曾顯露，偏偏喝了口茶，忽然就顯露了內力。周問水心裏估量了半天，只覺得是蕭沈淵的武道定然是又進了一步，已經入了返璞歸真的地步——當然，這也是因為當初他被蕭沈曜嚇得不輕，下意識的把蕭沈曜給神化了。

蕭沈淵只是笑了一聲，他笑起來的時候眼底不透半分笑意，不置可否的樣子。他放下茶盞，擡眼看了看周問水，忽然問道：“你可知道當初為什麽那麽一群人裏，我選了你？”

在蕭沈曜的前面，周問水總是不敢多語，只是輕聲道：“殿下深謀遠慮，怎麽是在下能夠參悟的。”

蕭沈淵興味索然的嘆了口氣：“你出身北魏大族，出身上面自然是清白的；容貌還算俊美，難得可貴的是和北魏太後的心上人有六分相似，經過□□，行止上面亦是有八分相似；又有野心和心機，能夠在官場上左右逢源，步步高升；最重要的一點，是你一貫謹慎，不該問的從不多問，不該說的從來不說。”

周問水心底微涼：當年蕭沈曜魚龍白服在北魏視察，有意無意的就選了幾個素不得志的大族旁系子弟，威逼利誘、百般□□，留作後用，周問水亦是其中之一。他能官至左相，不僅僅是靠了太後眷顧，亦是因為蕭沈淵有意無意的護助和提點，便是連履歷上的幾個大功，亦是蕭沈曜有意成就。久而久之哪怕如今官至丞相都不能撇清與蕭沈曜的關系，不敢在他前面大聲說話。

所以，此次聽聞蕭沈曜的死訊，他心裏都忍不住松了一口氣，又驚又喜。只是蕭沈曜到底積威已久，周問水有些擔心他是否有什麽謀算和後手，只得咬著牙親自來一趟。

被蕭沈曜這般壓著、敲打著，心中百般心思掠過，周問水心中不甘之意越加濃厚，反倒有了點膽子，開口問道：“殿下如今安然無恙，在下亦是歡喜難言。只是，不知殿下是有何打算？”他停頓了一下，委婉道，“如今秦國新帝有意議和，北魏自然是慶幸至極。在下微薄之軀，怕是扭轉不了局面。”

周問水明面上是求計，暗地裏實際上是質疑蕭沈曜的假死是否真有謀算——哪怕蕭沈曜如今擺著這般的架子，秦國如今的皇帝卻是蕭沈燁，他是試探蕭沈曜如今的勢力和底氣。

蕭沈淵自然是知道，他伸手輕輕一動，也不知用了什麽手法，內力微微一引，周問水一下子就被拉了過去。

蕭沈淵用手捏了捏他的喉結處：“周大人實在是太謙虛了。”他輕輕嘆了口氣，“如今北魏皇帝正鬧著要親政，大人想必也很是擔憂吧？”

周問水一動也不敢動，只覺得自己額上已經有了冷汗，捏著自己脖子的手指冰冷的就像是毒蛇滑膩冰冷的蛇信子。

蕭沈淵卻松開了手：“若是有秦國刺客刺死北魏皇帝，想來大人與我都安心了。”他慢條斯理的用手巾擦著手，那種矜持有禮的態度就像是教科書一樣標準疏離。

周問水此時不能不回話，他努力平穩自己的聲調，小心翼翼的道：“殿下，並非是在下不願聽令，那小皇帝一向防範太後和我，實在是找不到下手的機會。”

蕭沈淵卻只是看了他一眼：“這些事我自然會安排妥當。我只是需要大人能夠說服太後，把這事推給秦國。秦魏兩國，此戰乃是大勢所趨。”

周問水已經徹底相信蕭沈曜是暗中布好大局，等人入局。當下諾諾稱是，急忙應聲道：“此事不難，若是小皇帝忽然離世，太後亦有嫌疑，再有臣在旁勸說。她一定會想法子推給秦國來顯示自身的清白。”

蕭沈淵笑了一聲，又遞給他一份信件：“此物亦可做證物。”他的眼底是淵深難測的眼眸，“只要公布了這封信，周雲起必然是要親臨前線，那麽，此戰我也能夠稍稍放心。”

周雲起乃是將帥之才，有他親自上場定能保證前線不亂，穩住大局。同時，也能保證周雲起沒有精力插手京中的事情。

周問水此時自然不敢多說，急忙伸手接過那封信，退了出去。

他關上門後忽然又覺得不甘，想起蕭沈曜適才那冰冷的體溫和略有蒼白的面色，心中不知怎的忽然升起一點疑慮來——蕭沈曜究竟是真病還是裝病？或許，他剛剛只是裝腔作勢？

實在耐不住著撓癢一般的揣測和那種誘惑般的想法，周問水去而覆返，忽然推開門。

蕭沈淵正在自斟自飲，握著酒杯的手指如同玉琢，長發如潑墨，眼眸一片漆黑，認真去看，仿佛有隱約的光色從裏面透出來，如刀似劍，可以割出血來。

周問水的目光在蕭沈淵身上一掠而過，趕忙笑著低頭賠禮圓場道：“殿下，在下是想要問日後要如何聯絡。”

蕭沈淵擺擺手手：“我自會交代下去。”他唇角笑意冷淡，仿佛對周問水的小心思了若指掌，只是冷眼看著。

周問水終於徹底死了心，不敢多言，連忙退了出去，這一次他是真的走了。

等他這一次退出去了，蕭沈淵忽然用手巾捂住唇，暗紅色的鮮血從嘴角湧出來。他低頭咳了一口血出來，地上的一抹血跡就像是暮秋後頭開的第一朵臘梅，暗紅中帶著熱氣。淒艷如同艷鬼的遺跡。

那嘴角餘下的一點紅更顯得蕭沈淵面色蒼白如死，沒有半點生氣。

早就侯在外邊的阿盧急忙推門進來，扶住蕭沈淵幾乎坐不住的身子，輕聲問道：“殿下，沒事吧？”

蕭沈淵搖搖頭，稍稍平緩了一下呼吸：“沒事，周問水一向多疑謹慎，我猜到他會去而覆返，所以硬撐了一下。歸靈丸本來就藥性猛烈，被這樣壓抑了一下，臟腑自然更受刺激。”他適才進了房間之後就用手巾在咳嗽的時候，掩飾著把藥丸用茶水服下，只是藥性太猛，此時後勁上來，孱弱的身體受不了。

阿盧不敢多說，急忙倒了杯熱茶給他：“殿下何必要親自見他？您的身子本就還未養好，歸靈丸雖然好用卻也是損耗臟腑，極費生命力，這樣一來，錢先生定然是要生氣的。”

歸靈丸本是錢先生為了替蕭沈淵恢覆內力武功調制的，只是此藥藥性猛烈又不能控制，錢先生試了試藥就把這當做不到萬不得已時候才能用的救命藥物——刺激經脈和內府之後，蕭沈淵體內殘餘的內力就會被激起，可以短暫的恢覆武功和精力，卻是以生命力為代價。

“就是因為知道他要生氣，我才讓你們瞞著他。”蕭沈淵用茶水漱口去了口中的鐵銹味，嘆了口氣，“周問水的野心已然養大，我不出面，誰也壓不住他。”

他既然已經身入局中，便是自身也不過是籌碼罷了。天下為局，誰又能獨善其身？

他已然累的說不出話了，閉上眼，眼底隱約帶著青色，就像是偶然沾上的一點青黛。他不再說話，阿盧自然是會意的扶他上床。

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